Die Grundlagen für die Entwicklung des Massentourismus wurden in den Nachkriegsjahren gelegt. Verantwortlich dafür waren wachsende Freizeitbudgets und finanzielle Ressourcen, eine Erhöhung der regionalen Mobilität sowie eine neue Sehnsucht nach der Ferne seitens der Konsumenten bei gleichzeitig fortschreitender technologischer Entwicklung der Transportmittel, dem internationalen Ausbau von Verkehrsanbindungen sowie der Professionalisierung der Anbieter. Heutzutage stellt der Tourismus einen der bedeutendsten Treiber von Globalisierungsprozessen dar und kulturelle Identitäten verschwinden, verwischen oder grenzen sich gänzlich ab. Was versteht man jedoch überhaupt unter Kultur? Grundsätzlich kann man davon ausgehen, dass sich Kultur aus einer Menge von Werten und Bedeutungen formt, die ein Kollektiv hervorgebracht hat und weitergibt. Kultur wird also „erlernt“ und zwar durch die Teilnahmen am sozialen Leben. Insbesondere die „massenhafte Begegnung“ führt zu zahlreichen Effekten auf beiden Seiten, die deutliche Spuren hinterlassen. Insgesamt können fünf Treiber kulturellen Wandels festgemacht werden: Da sind zum einen die Touristenströme und der damit einhergehende globale Austausch zwischen Menschen zu nennen. Zum anderen ist der Medienbereich mit seiner  transnationalen Informations- und Unterhaltungsindustrie für Verbreitung stereotyper Länderimages verantwortlich zu machen. Der Einsatz neuer Technologien resultiert in kulturellen Veränderungen von Beruf und Freizeit und international agierende Konzerne in der Tourismuswirtschaft führen neben ineinander verwobenen Finanzströmen auch zu kulturellen Adaptionen. Im ideologischen Bereich kommt es zu kulturellen Veränderungsprozessen bei den Bereisten, da Touristen, durch ihren in der Fremde vorgelebten Lebensstil, die lokale Kultur verändern. Wen wundert es also, wenn der tapfere Massai seinen Speer mit Ray Ban Brille auf der Nase zum Verkauf anbietet, der Gewürzhändler im Souk von Marrakesch eine Rolex trägt oder die hübsche Asiatin im Dirndlkleid beim Oktoberfest den Maßkrug stemmt? Die mitunter durch den Tourismus hervorgebrachten Globalisierungstendenzen scheinen zunehmend zu einer Homogenisierung zu führen, in der Differenzen mit der Zeit geglättet werden und uns somit vertraut erscheinen. Dann gilt als authentisch, was als authentisch wahrgenommen wird und tradierte Normen und Werte verlieren ihre Gültigkeit. Doch auch das neu Hervorgebrachte ist Kultur. Wir sind uns nur oft nicht im Klaren darüber, da die Veränderungen der Sichtweisen für so manchen befremdlich und eben nicht authentisch erscheinen. Wollen wir also bewahren, was wir vermeintlich als echte bzw. wahre Kultur bezeichnen, so muss man sich bei der touristischen Angebotsentwicklung die ernsthafte Frage stellen, ob man dem Fremdbild der Gäste oder dem Eigenbild der Einheimischen nachkommt.

Passend zur bevorstehenden Urlaubszeit hier ein kleiner Tipp in eigener Sache: Nach 3 Jahren Intensivschulungen in unterschiedlichsten Bereichen sind unsere 120 klein- und mittelständischen Projektpartner in Nepal und Sri Lanka gerne bereit, zu einem unvergesslichen Urlaub beizutragen.

Für alle Interessierten sind Infos zu den unterschiedlichen Locations in beiden Ländern - von abenteuerlichen Safaris und Trekkingtouren bis hin zum wohlverdienten Strandurlaub - auf
www.smaps-asia.com nachzulesen. Namaste!

Bereits mehrmals hatte ich in den vergangenen Wochen und Monaten auf den potenziellen Kauf von ITA-Software durch Google hingewiesen. Im April bereits hätte Gerüchten zufolge der Deal stattfinden können. Dann gab es Verzögerungen und immer wieder neue Gerüchte. Noch bei den VIR-online Innovationstagen wurde seitens Google das Thema ITA - auch auf Nachfrage - kaum angesprochen. ITA galt vor einigen Jahren als eines der GNEs (GDS New Entrants), gemeinsam mit Fairlogix & G2Switchworks. Nun hat Goolge also ITA gekauft und betritt damit ernsthaft die Travel-Arena. Um 700 Mio US$ ging ITA letztlich an Google, 1 Mrd. war ursprünglich angepeilt .Expedia und Co hatten in den letzten Wochen noch versucht Google ITA wegzuschnappen. ITA beschreibt sich selbst wie folgt:

"Founded in the mid 90's by a group of computer scientists from the Massachusetts Institute of Technology, ITA Software is an airline IT and services provider at the forefront of a new generation of technology that is changing the way the travel industry works. Combining advances in computer science, innovative problem-solving, and deep industry knowledge, the company’s solutions deliver improved power and flexibility to the travel industry and greater efficiency for airlines, travel distributors, and passengers. ITA Software recently received the TravelCom Innovator of the Year Award."

Heute haben sich die ersten Stimmen aus der Branche Stellung zum Deal bezogen. Ein Beitrag von Kevin May fasst diese zusammen. Google hat also den eindeutigen Schritt Richtung Tourismusbranche getätigt. Die Airline-Industry ist jedoch sicherlich nur der Anfang. Weitaus mehr Potenzial dürfte auf der Hotellerie- und Destinationsebene (aufgrund der Fülle an Content) vorhanden sein. Google wird in den nächsten Jahren daher sicherlich entlang der Wertschöpfungskette auf Einkaufstour gehen und den Travel-Market ordentlich aufmischen.